觀打瞌睡有兩種入手方法:一是直接觀心入手;二是間接觀心入手。直接觀心就是完全住於警覺心；間接觀心是設置一個容易培養走神的所緣，利用覺知心回到所緣上。
兩者的共同點都是住於警覺心，不同點就是直接觀心可能會住與思維本體而開悟。所以，以下直接觀心和間接觀心就不分開來談，統稱為觀心。
上座觀心，會有三種可能的結果：觀得住、入定或開悟。稍微觀得住，得到一個清明的靜。觀不住，會得到一個昏沉的靜（昏沉本身也是一種靜）。靜是打瞌睡的前提，隨後，清明的靜無法持久，也許會經過一個反復鬥爭的過程，然後，逐漸也轉向昏沉的靜。因為昏沉是有層次的，隨著昏沉的加劇，又開始向細昏沉轉變，在完全進入細昏沉之前，會經歷一個介面，這個介面是一個非常重要的入定點。
覺知過程中會有三種結果：住於覺知心入定；或者破除昏沉又達到一個清明靜，這就開始了一個迴圈的過程。或者完全失去覺知心，跟著念頭走，由細昏沉步入深昏沉，即睡眠。
在進入深昏沉之前，還要經歷一個細昏沉，在這裏還是有一個補救方式的，這個方式屬於間接觀心，是設置外景，藉以打破昏沉，得到清明靜或者住於外景入定。
如果之前的實證無法做到，最後依然墮入深昏沉的睡眠中，也有一個補救方式，就是依賴之前實證步驟中養成的覺知習慣，將這個覺知心帶入睡眠，在睡眠中進行無作意的實證，無作意的覺知，從而達到夢幻光明的定境。或者都失敗了，也是有利於解決失眠問題的。