觀心本來人人都會，卻為何小乘最終無法證入如來藏？這是由暗示決定的，潛意識是按照暗示進行運作，雖然同樣是觀心，若暗示不在其位，一定不可能證入如來藏。
大乘、小乘的暗示有何不同？小乘的基本原理認為這個世界是苦的，我們修行是為了脫離苦，為了解決自己的痛苦的，所以修行的目的就在於出離，培養出離心，斷痛苦，到樂土。一切痛苦的根源是什麼？欲望。欲望是什麼？欲望是念頭，因此痛苦的根源是念頭，是起心動念，所以修行就是為了破念頭。這是小乘的系列觀念。因此，觀心時，雖然表面也在講客觀地觀察念頭的生滅，但心中帶著這樣的觀念，在觀的過程中，潛意識就會自動地斬斷念頭，朝向斷念頭的方向發展。就像我們講，觀心要不迎不拒，能做到嗎？不迎不拒不是說你想做就能做到，必須瞭解原理才行。這便是小乘，修行是為了脫離痛苦，循之而動。
而大乘，修行的目的是是為了解決他人之痛，急他人所急，為眾生修行，哪里痛苦哪里去——地獄痛苦則奔地獄，鬼道痛苦則去鬼道，正如“地獄門前僧道多”，為何僧道多？因為僧道是發心去救你，因為你在地獄中，僧道發心去救度眾生，所以哪里痛苦哪里去，而不是說那些僧道出家修行無成而最終反而墮入鬼道。正如《楞嚴經》所言：“五濁惡世誓先入”——而不是“天堂”誓先入，這便是大乘菩薩道：修行的目的是為了別人，而非自己。
正因為發心如此，所以大乘的側重點並非斷除痛苦，而是以痛苦為所緣，去引導救度眾生。菩薩道，苦中練，苦中修，而不是整天都想著到天堂去，菩薩道以苦為樂，沒有斷苦的念，因此就沒有斷念這一念——這樣觀心才是真正地客觀地觀心，不會外加任何觀念，正是因為不加入觀念，所以才能夠不住於任何觀念，這樣觀心才能住於思維本體，才能回歸如來藏。
所以同樣是觀心，因為發心的不同，最終導致不同的結果。觀心限定沒限定，是由我們的暗示決定。一定要瞭解：修行是在潛意識主導下進行，而潛意識是按照暗示進行運作，如果暗示不是基於原理，一定會出問題——表面按照要求做得很好，但潛意識是按照自身的真正意願去運行，說是不迎不拒，但你根本做不到，故意的不迎，本身便是迎，故意的不拒，本身就是拒。
正如豬八戒被告誡修行人要破色，他本身也想破色，於是看見美女，用手捂住眼睛，告訴自己不要看，但是潛意識還是想看，所以他會偷偷地看，通過指頭縫偷偷去瞟一眼。這便是潛意識在作用，不是想不做就能不做。這就要求我們必須瞭解原理，一定要準確無誤地掌握原理，非常熟練地領會原理——只有這樣，潛意識才能準確無誤地運作，而不把你導至錯誤的方向。
小乘也觀心，但觀著觀著便觀到禪定中，所以，對於修行人而言，原理是最關鍵的。佛教的八正道，最關鍵的就是正知正見，沒有正知正見，寧可不去修行。否則無非是從一個火坑跳入另一個火坑。等到進入高級禪定，你認為這個境界太美好了，但那無非是另一個火坑。所以，我們一定要掌握原理，依理前行。