觀心是佛陀教給我們的解脫的方法，佛陀在《大乘本生心地觀經》中說：能觀心者，究竟解脫。為什麼不說能禪定者究竟解脫？這就告訴我們：觀心，是一切法中最快、最安全、最有效的方法。著名的麥彭仁波切也曾說過：觀想外景的任何相狀都不如以心觀心為殊勝。這裡的“殊勝”二字，從我們的實證經驗來看，包含著快速、安全、直接、簡潔等含義。
這麼好的一個方法，一直以來沒有受到足夠的重視，或者有的人也很重視，但經過一段時間的觀心，覺得很難，就放棄了。其實行者（修行者）往往在這裡忽略了一個關鍵，那就是佛陀時代的人往往根基深厚，因而可以直接觀心，我們現代人生活節奏過快，思想混亂，因此，首先必須把心靜下來才能觀心。在靜坐的過程中，有一個身空的情景出現，行者能很清楚的看到自己念頭的生滅，這時候開始觀心就會很迅速。因此，觀心能不能觀下去，能不能快速成功，關鍵在於你是不是在身空之後去觀。為什麼會這樣？我們在另一篇文章中專門從理論上進行過分析。在身空之後觀心，能很快證入如來藏，達到開悟的狀態。因此，妙境大師以及南傳佛教的大師們都有這樣一個體會，那就是開悟比得初禪容易。這恐怕嚴重出乎你的意料，但從我們的實證經驗來看，大師們沒有說假話。因此，要高度重視觀心。
禪定，事實上是思想的高度集中。這自然就導致思想的活潑性降低，失去了思想的靈活性。因此，過去的許多大師，禪定功夫很是厲害，卻沒法開悟，突然一個因緣，一下子就開悟了。比如看見桃花開悟了，聽到驢叫開悟了，茶水湯著手開悟了等，都要破禪定的心一境性才能開悟。許多進入深禪定的人往往貪著禪樂，更不求開悟。因此，過去的一些大德高僧曾說：“禪定是鬼窟裡用事”“死水不藏龍”。這裡的龍指的是我們活潑的思想。
佛陀當年禪定達到多麼不可思議的高度，那是我們現代人不容易做到的，但同樣沒有開悟，最後睹流星而悟。因此，佛陀通過自己的實踐告訴我們，觀心很活潑，自我把握性大，容易成功。禪定則是不得已的事。佛陀把觀心從禪定法門中單列出來，足以顯示其重要性。這樣說，並不是不要禪定，恰恰相反，必須高度重視禪定，但為了快速成功，為了安全等等原因，應首先通過觀心達到開悟，開悟後在真心的指導下強化禪定力，達到時時處處真心用事，這也正是佛陀的本懷。
道教其中一派正是看中了佛教這一點，因此，非常強調首先開悟，悟後起修。他們的開悟法門正是藉用了佛教的觀心，看一看道教對聯，就知道他們是多麼重視觀心了。
因此，要緊緊抓住初禪前的身空這個階段，通過觀心迅速開悟，然後在真心的指導下培養定力，除去習氣，最後達到常住真心，完成生死大事。